Sähköauto

Windesol - Tuuli- & aurinkovoima tietosanakirja

Yleistä

Sähköauto on auto, jonka voimanlähteenä toimii sähkömoottori ja jossa sähköenergia on varastoitu akkuihin. Tässä artikkelissa sivutaan myös kaksi- ja kolmipyöräisiä sähköllä liikkuvia ajoneuvoja.

Sähköautot olivat aivan ensimmäisiä käyttöön otettuja autoja. Ne olivat suosituimpia vielä 1900-luvun alussa, kunnes polttomoottoriautot syrjäyttivät ne.

Syynä syrjäytymiseen pidetään sähköautoja edelleenkin haittaavaa ongelmaa sähköenergian varastoimisesta. Polttomoottoriautossa on samanpainoisella energialatauksella käytettävissä noin kymmenkertaisesti enemmän energiaa liikkumiseen. Sähköautojen toimintamatka yhdellä latauksella rajautuu 50–500 kilometriin, riippuen akuista ja auton painosta.

Sähköauton Tekniikka

Sähkömoottorin etuina polttomoottoriin nähden on suurempi energian käytön hyötysuhde, polttomoottorissa energiaa muuttuu muun muassa lämmöksi suuria määriä. Bensiinillä toimivan polttomoottorin energiatehokkuus on noin 20–25 % (autossa kun huomioidaan kaikki mekaaniset hävikit), dieselmoottorin 40 % (optimaalisessa käytössä esimerkiksi dieselvoimalaitoksessa) ja sähkömoottorin noin 95 %. Tehokkuuksien vertailussa on huomioitava, että suurin osa sähköstä tuotetaan lämpövoimakoneilla. Sikäli kuin sähköä pystytään tuottamaan ydinvoimalla tai uusiutuvalla tuuli-, aurinko- ja vesivoimalla, niin tätä sähköä käyttävä sähköauto ei synnytä pakokaasuja.

Sähköauton laajamittaisen käyttöönoton teknisenä esteenä on pidetty akkujen painosta johtuvaa hyötykuorman menetystä, rajattua toimintamatkaa, akkujen latausaikoja ja akkujen uusimisen kustannuksia. Viimeaikainen akkutekniikan kehitys on kuitenkin lisännyt akkujen varauskykyä ja vähentänyt akkujen lataukseen tarvittavaa aikaa. Uudet sähköautomallit, joista valtaosa on tyypiltään kaksipaikkaisia urheiluautoja, kykenevät jo 400–500 kilometrin ajoon yhdellä akkulatauksella ja akut ovat entistä pitempikestoisempia sekä nopeammin ladattavia. Tämä kehitys on parantanut akkukäyttöisen sähköauton kilpailukykyä verrattuna polttomoottori-, hybridi- tai polttokennoilla tuotettua sähköä käyttävään vetyautoon.

Lue myös artikkeli sähköauton rakentaminen.